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Der Drachen wurde im Jahr 1929 vom Norweger Johan Anker konstruiert und sollte ein preiswertes Einheitskielboot mit einer einfachen offenen Kajüte werden. Von der ISAF ist der Drachen als Internationale Kielbootklasse anerkannt  und wurde zwischen den Jahren 1948-1972 auch als Olympische Klasse gesegelt. Bei Regatten wird der Drachen mit 3 Personen gesegelt. Obwohl der Drachen 1972 als Olympische Klasse vom Soling abgelöst wurde, tat es der Verbreitung der Drachen-Klasse keinen Abbruch.

Da der Drachen oft von europäischen Königshäusern, wie in Skandinavien und Spanien gesegelt wird, bezeichnet man den Drachen unter Seglern oft als Königsklasse. In Deutschland findet man die meisten Drachen auf den Berliner und Hamburger Gewässern sowie am Starnberger See und am Bodensee.

Zum Anfang wurde der Drachen mit geschlossener Kajüte schnell zum beliebten Fahrtenboot, ausgestattet mit Doppelkoje, Einbauschrank und Kochstelle. Die schnelle Verbreitung in Skandinavien, Deutschland und Großbritanien förderte ein aktives Regattaleben der Drachen Einheitsklasse. Durch die strengen Bauvorschriften wurde der Drachen immer mehr für Regattazwecke angepasst, sodass vom damaligen Entwurf nicht viel mehr als der Rumpf eine Gemeinsamkeit zum heutigen Drachen hat. So wurde z.B. das Rigg geändert, der Mast 40cm weiter nach vorne gesetzt und die Segelfläche von 20 auf 26,6qm vergrößert.

Mit einer Länge über Alles von 8,94m und Breite von 1,95m ist der Drachen noch gut mit dem PKW trailerbar. Das Gesamtgewicht vom Drachen beträgt 1700kg und es erreicht einen Tiefgang von 1,25m.