Die J/24 wurde 1976 von Rodney S. Johnstone in den USA entworfen. Die Idee hinter der J/24 war ein schnelles, leicht zu segelndes Boot für die Kinder von Johnstone zu Bauen. Seit 1981 ist die J/24 von ISAF als internationale Kielbootklasse anerkannt.
Die Geschichte der J/24 ist eben so genial wie kurios. Johnstone baute die als Eigenbau gedachte J/24 Zuhause in seiner Garage, wodurch auch die Größe der J/24 bestimmt wurde. Nach einer sehr erfolgreichen ersten Segelsaison wurde die J/24 zu einem vollen Erfolg. In dem darauffolgendem Jahr lies Johnstone von seinem Prototypen, der „RAGTIME“, eine Form bauen, 1978 war die Nachfrage bereits so groß das eine Klassenvereinigung gegründet wurde.
Mit über 5.500 Booten Weltweit ist die J/24 eine der größten One-Design-Kielbootklassen der Welt.
Bei Regatten wird die J/24 mit 4 bis 6 Personen gesegelt, maximal darf die Crew allerdings nicht mehr als 400kg wiegen. Zum entspannten Freizeitsegeln ist die J/24 auch zu zweit gut zu beherrschen.
Besegelt ist die J/24 mit einem Großsegel, Fock oder Genua und einem Spinnaker.
Die J/24 ist 7,32m Lang und 2,72 Breit, dadurch lässt sie sich ohne Sonderzulassung auf speziellen Kipptrailern zu Regatten befördern. Das Gesamtgewicht der J/24 liegt bei 1.330 kg.